市场降温 早教机器人如何破局

知识百科2021-10-14 18:14:11
最佳答案过去几年,在“二胎”政策的推动下,不少机构在看到二胎带来的红利后,纷纷进入早教市场。其中,早期教育机器人作为其中的重要类别,备受关

过去几年,在“二胎”政策的推动下,不少机构在看到二胎带来的红利后,纷纷进入早教市场。其中,早期教育机器人作为其中的重要类别,备受关注。由于其在培养孩子学习能力、帮助孩子培养学习兴趣、开发潜能等方面的优势,儿童机器人发展迅速。

然而,“二胎”政策并没有带来预期的新增人口大幅增长,早期教育机器人的发展似乎也不那么顺利。

本文首次发表于《芥末堆》,由艺鸥编辑,供业界参考。

在早期教育硬件领域,火火图是最早进入者之一。2010年,霍霍兔率先推出首款儿童故事机,当年销量突破30万台。

2014年,更多玩家涌入早教,早教机的形态和功能逐渐从无屏向有屏演变,从注重娱乐陪伴到强调娱乐早教。

随着人工智能技术的发展,早教机器人的形态在2015年开始出现,价格差距很大,从一两百到两三千不等。

然而,经过几年的发展,早教机器人的智能化并没有取得很大的突破:语音对话呆板,识别准确率不够,AI技术仅限于简单对话、点播和口语评价。机器人承载的儿童高质量内容仍然缺乏,大多数智能硬件厂商不具备内容生产和运营能力,只能引入第三方内容,同质化问题突出。

换句话说,早期教育机器人与原来的早期教育机器相比,本质上并没有太大的不同。

市场反应也很明显。在过去的两年里,霍霍兔的增长率下降到了10%。智能伴侣机器人去年实现营收10亿元,据说在体量上是行业第一,现在面临增长瓶颈。

但幸运的是,早期教育机器人的市场仍然足够大。一方面,越来越多的家长愿意投资早教;另一方面,早教机器人仍然是比手机、平板更好的触发内容的交互形式。更何况现在距离早期教育机器人领域出现行业领袖的时代还很远,也没有人定义过早期教育机器人应该具备什么功能和形态。

摆脱AI概念的喧嚣后,无论是早教产品公司,还是人工智能技术企业,都开始沉下心来打磨自己的内容生态:谁能做出足够丰富、个性化的内容,谁又能把内容生态运营好,就有可能在早教市场抢占先机。

对于这条赛道上的创业者来说,他们的定义已经达成了一个基本共识:他们具备语音交互和网络的能力。这两个特点区分了早期教育机器人和早期教育机器。

目前市场上的早教机器人大多具备语音唤醒、简单问答、更复杂的点播、智能语音评测等标准语音交互功能。然而,大多数早期教育机器人在语音识别率、准确率和个性化体验表现上并不令人满意。比如,舌头不够清晰的孩子无法叫醒机器人;如果你问程序设置以外的问题,机器人会回答无关的问题。智能点播往往不是你想要的。

AI交互体验一言难尽,其本质是整个行业的语音技术还处于比较早期的阶段。早期教育产品公司一般无法自己做AI,依赖第三方互联网公司的AI语音解决方案。牛挺总经理段海云认为,百度、小米、阿里、科大讯飞在AI语音技术上没有实质性的区别,没有一个有明显的优势。

对于早期教育产品公司来说,区别在于与人工智能解决方案提供商的合作程度。如果合作度高,投入大,综合效果会更好。在这方面,志班认为自己有独特的优势。首席执行官王不凡表示

“动”起来不容易。

早期教育机器人行业有一个公开的秘密:很多公司都有现成的硬件模型,可以在模型的基础上直接修改,贴上标签后就可以销售。如果需要更换唤醒词和APP,大概需要一两个月的时间才能完成开发。因此,早期教育机器人同质化、质量差的问题突出。

在儿童机器人的形态上,能够制造差异、选择最优的人形机器人走在了前列。从2015年到2018年,育碧推出了四款Alpha系列人形机器人和悟空机器人。这些类人机器人除了语音交互外,还有肢体动作,可以跳舞锻炼,表现力更好。

要让机器人动起来,核心在于转向器的研发。转向器必须经过多年研发,部分核心零部件是自主研发加工,资源丰富,资金实力雄厚,构成了一定的竞争壁垒。

但是拥有这种R&D能力的公司非常少。而且即使技术成熟,也很难降低成本。义务教育业务负责人钟勇表示,成本高是因为供应链不成熟,本质上是因为需求不足。首选的阿尔法系列机器人售价为2999-9999元。

成本降不下来,产品难卖。而且,除了更好的交互感受外,Alpha机器人与普通早教机器人在教育内容上没有太大区别。游喧早年生产的阿尔法系列机器人,销量都一般。

销售增长瓶颈。

AI风吹起后,早教机器人的销售并没有市场猜测的那么火爆。之前火过的阿尔法蛋机器人、智能伴侣、霍霍兔,近年来都面临着销量增长的瓶颈。

火兔2010年推出的经典故事机,当年就卖出去了。

突破30万台,2014年系列故事机销量则超过了 150 万台,在天猫和京东都是儿童智能玩具品类中排行第一。2016年,火火兔创始人李鑫曾预计产品销量会突破200万。

但过去两年,火火兔销量增速已放缓。徐宝龙告诉记者,现在火火兔年增长率降到10%左右。在火火兔的天猫旗舰店上,销量最好的品类是其早年推出的故事机G6系列,月销量为1.1万台;而最近刚上线的早教机器人J7Pro,月销量仅为390台。

“过去只是做好产品,然后‘随便卖’,现在要改革了。”“随便卖”,指的是更多依靠用户的口碑相传,没有在营销上花费太大力气。徐宝龙说,火火兔目前正在推动营销、运营的规范化。具体而言,销售的每个流程,包括经销商的能力如何、铺设范围是否科学、什么店卖什么产品,都要细化。现在,火火兔的销售渠道包括母婴连锁店、电商和省市经销商。

在渠道上,智伴向来被认为拥有优势。王不凡介绍,智伴有三个销售大通路:自营电销、线下渠道和微商。其中,微商是最大的渠道,智伴现在已有10万多小代理商。线下渠道方面,智伴在沃尔玛超市、孩子王、新华书店、机场零售店等地方都有自己的专柜,主要在二线城市。未来会往三四线城市下沉,预计今年底进入超过1万店。

抢滩内容生态

技术和供应链未成熟,机器人的交互属性短期内难以突破,打磨内容生态自然成为出口。

对此,一些早教产品公司早已行动起来。

2010年便已开始生产早教智能硬件的火火兔,最初内容团队只有2人。彼时还是PC时代,适合儿童的内容更少。有家长在网站留言内容不够,火火兔慢慢开始扩充内容团队。

如今,火火兔建有30人的内容团队,每年在内容上投入700万。制作10集的动画片,耗时就接近6个月。

内容丰富度被徐宝龙视为火火兔区别于其他早教机器人的核心壁垒。一方面,火火兔自研内容,比例占30%,且拥有不错的播放量和口碑:“火火兔讲绘本”音频累计有1300万播放量,而且喜马拉雅、央视少儿频道都购买了部分火火兔自研内容。

另一方面,火火兔和喜马拉雅达成合作,可以免费引入喜马拉雅所有儿童内容。徐宝龙表示,“火火兔的内容广度大于所有同行。”

虽然相较于成本,内容能贡献的收入很小,但是徐宝龙认为长远来看,内容可以营造口碑,而且“好的儿童内容可以放十年。”

智伴同样重押内容。王不凡说,“想做儿童内容版的今日头条。”

这两年,智伴在内容上投入超过8000万,自研内容比例占30%。除了增加内容丰富度和差异化,智伴也在发力内容的个性化。

王不凡认为,智伴做这件事有两个优势:一方面,其app用户有500万,拥有大量用户数据。另一方面,智伴和一些云公司、语音公司深度搭建了私有云平台,而非传统的端对云方案,因此可以做到用户数据的更深度运营,比如个性内容推荐、建立更精准的用户画像,根据用户反馈做产品迭代等。

但对于普通的智能硬件商,做内容很难。无论是购买版权、还是自研内容,都需要足够的资金支持。此外,因为缺乏数据积累,小公司做内容的边际成本也很高。

定位为“儿童有声内容分发商”的牛听听,则把精力集中在内容运营,不自研内容,而是做好内容的整理、筛选和推荐,让内容更有效地被分发和使用。

牛听听主打儿童熏听功能,已经迭代了几个版本,从只有泛听,到增加精听、精读,去年年底还开始社群打卡的尝试。

段海云说,社群打卡功能是和早教机构沟通出来的。牛听听一直想和教培机构合作,曾观察英语机构的需求,发现大部分老师都会在课后布置磨耳朵的作业,且一般是在家长微信群上分发。微信群布置作业的问题是,老师无法获得有效反馈,因为孩子实际上有没有听是不知道的。

基于此,牛听听推出打卡社群,由老师把课程任务有节奏地安排好,孩子加入App上的打卡小组,并把打卡课程绑定到随听卡上,把卡片放牛听听设备上一刷就能收听,同时产生收听记录。听完之后也有问答互动、游戏环节。

此外,牛听听也是第一款拥有app在线答疑功能的早教机,客服响应速度能达到30s内。

包括优必选,也开始重视内容生态的搭建。但钟永认为,国内儿童内容的生态要成熟,至少还需要两三年。优必选的做法是,不再把人形机器人定位于儿童陪伴,不做泛教育,而是针对垂直场景做内容的特殊化定制,譬如服务于自闭症人群,把人形机器人的价值更大化。

徐宝龙表示,未来火火兔的产品形态会越做越细,比如按年龄段从小到大划分为故事机、视频机和机器人。机器人也不只是在故事机的基础上增加“说”,也可以阅读绘本。从听,到视听说读,儿童机器人的使用场景和年龄段会更加丰富。

绘本机器人也是多家早教产品公司都在探索的形态。到时比拼的将会是谁家的机器人可以读更多绘本、页面识别更准确、朗读效果更好、个性化服务做得更到位。依旧是数据沉淀和运营能力的较量。

“说起儿童手表就会想到小天才,但是早教机器人呢?谁都没坐到那个位置,”段海云认为,“智能早教机的形态和功能要提供到什么程度,也没有很好地出来。如果真正做出教育价值,最大化发挥出听书的价值,形成自己的完整闭环,市场空间会非常大。”

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